Voyages de Vasco de Gama

Ce volume réunit pour la première fois les onze témoi­gnages par­venus jus­qu’à nous des deux premiers voyages de Vasco de Gama aux Indes. Cette première liai­son mari­time entre l’Europe et l’Asie, par le cap de Bonne-Espérance, est, peu après le voyage de Colomb, un évé­ne­ment capital de l’histoire moderne.

Les auteurs de ces récits ne sont ni des écri­vains ni même des chroniqueurs : ce sont des marins et des com­mer­çants. La plupart sont Portugais et Italiens, mais on trouve aussi parmi eux deux Allemands et un Flamand. Ces textes ont ainsi l’incomparable saveur de témoi­gnages directs laissés par des hommes ayant participé personnellement aux évé­ne­ments. Ils offrent de surcroît une extraordinaire galerie de portraits d’aventuriers-fidalgos et de sou­verains locaux, en prise avec les malentendus sans fin qui présidèrent à leur rencontre.