Mémoires du Mexique. Le manuscrit de Jean de Monségur (1709)

En 1707, le Mexique est encore pour les européens, et les Français en particulier, une terre mystérieuse, liée à la grandeur de l'Empire aztèque et aux fabuleuses mines d'or. Le roi bourbon Philippe V dépêche Jean de Monségur en mission de renseigneement secrète dans la colonie du Nouveau monde. Faissant fi de la suspicion dans laquelle le tient l'administration espagnole locale, Monségur observe, consigne, pour réaliser "les mémoires les plus complets et les plus sincères qui soient". Il livre donc une enquête fouillée, une critique rigoureuse de l'état du gouvernement, de l'économie et des armées de la colonie. Cependant, charmé sans doute par le pays qu'il découvre, Monségur se penche sur ce qui ne cesse de fasciner les Européens : les métissages de la société méxicaine et le système de castes qui la structure.

Nous offrons ici la première édition de ce manuscrit, jusque-là inédit en français, qui constitue un des premiers témoignages sur le Mexique.