Le crime du Padre Amaro

Le crime du Padre Amaro est sans doute avec Les Maia le texte le plus connu du grand écrivain Eça de Queiroz. Publié en 1875, cette oeuvre a créé la polémique à sa sortie, violemment anticléricale, elle ne laisse aucun doute sur la position de l’auteur envers l’Église.
Dans la petite ville portugaise de Leiria, le Padre Amaro, un jeune prêtre sans scrupules, s’installe pour y prendre la direction de l’Église. Il emménage dans la pension de Madame São Joaneira, où passe leur temps les hommes d’Église de la ville et où vit, également, sa jeune fille : Amélia. Très vite, le Padre Amaro va entreprendre de séduire la jeune Amélia. Personnage aussi conscient que cynique, il mènera la jeune femme, sous emprise et victime d’une société ignorante aussi moraliste qu’hypocrite, à sa perte.