Né au Portugal, Samuel Usque reçoit une éducation lettrée et étudie la Bible, l’espagnol et le latin. Vivant dans le milieu des marranes, il doit s’enfuir à Anvers, puis à Salonique. En Italie, à Ferrare, il publie la Consolation aux tribulations d’Israël en 1553. Dédiée à dona Gracia Nasi, grande figure du judaïsme de Constantinople, ce texte est dédié aux juifs dispersés et tente de faire revenir ces derniers à la religion judaïque. Reflétant les expériences personnelles de l’auteur, cet ouvrage rédigé en portugais est le premier texte marrane et l’un des chefs-d’œuvre du XVIe siècle.