Dulce Maria Cardoso est née en 1964 à Trás-os-Montes au nord du Portugal. Elle passe son enfance à Luanda (Angola), ville qu’elle a dû quitter après la déclaration d’indépendance et le début de la guerre civile en 1975. Elle commence des études de Droit à l’université de Lisbonne et devient avocate, métier qu’elle va exercer plusieurs années avant de se lancer dans l’écriture. C’est grâce à l’attribution d’une bourse de création littéraire par le ministère de la Culture portugaise qu’elle publie son premier roman intitulé Campo de Sangue pour lequel elle reçoit le prix Acontece de Romance en 2002. Dulce Maria Cardoso a reçu de nombreux prix littéraires, comme le European Union Prize en 2009 pour son roman Les Anges, Violeta [Os meus sentimentos] et le prix du Pen Club portugais en 2010 pour O chão dos pardais. L’auteure a également été nommée Chevalier de l’ordre des Arts et des Lettres en 2012, une des plus importantes décorations honorifiques de la République française. Plusieurs de ses romans ont déjà été traduits en français comme Cœurs arrachés (Phébus, 2002), Les anges, Violeta (L’esprit des péninsules, 2005) ou Le Retour (Stock, 2014). Elle publie en 2018, sept ans après la sortie de son dernier roman, Eliete – A vida normal aux éditions Tinta de China.