Née en 1951, Véronique Mortaigne fait des études de philosophie avant de partir pour le Brésil. Elle y vit de 1975 à 1981. Depuis 1989, elle est journaliste pour le quotidien Le Monde, se spécialisant dans l’Amérique Latine mais écrivant également à propos des Arts premiers américains et océaniens.

Critique musicale, elle s’intéresse aux musiques du monde et est responsable de la rubrique Musiques actuelles. Elle écrit également des ouvrages documentaires sur la musique, que ce soit à propos d’univers et environnements culturels divers (le fado, les musiques du Nordeste ou du Maghreb), ou des figures incontournables comme Manu Chao ou Cesaria Evora.