Après des études d’histoire à l’Université de Toulouse, Dejanirah Couto s’intéresse à la civilisation du monde byzantin. Professeur à l’Université de la Sorbonne Nouvelle et maître de conférences en histoire à l’Ecole Pratique des Hautes Etudes, elle s’intéresse à l’histoire politique, sociale et culturelle du Portugal continental à partir du XIe siècle et de son empire en Asie, du XVIe au XXe siècle.

Membre extérieur du conseil scientifique du Centro de História de Além-Mar à Lisbonne, présidente de la Société française d’histoire du monde lusophone depuis 2009, membre du comité de rédaction et responsable du « secteur Asie » de la revue Lusotopie depuis 2005, elle participe à de nombreux séminaires et colloques sur les relations entre les Portugais et leurs anciens territoires (Brésil, Asie…).