1818-1898

Né à Kuddnäs en Finlande en 1818, Zacharias Topelius (ou Zachris en suédois) est professeur d’histoire à l’université d’Helsinki en 1864 et directeur de faculté de 1875 à 1878. Poète lyrique, il publie cinq recueils, dont Fleurs de la lande en trois volumes. Journaliste, il est le père du roman historique en Finlande. Son ouvrage le plus célèbre, Fältskärns berättelser, sur la guerre de Trente ans, rappelle les récits de Walter Scott.

Écrivant en suédois, il est surtout très connu dans les pays scandinaves pour ses contes inspirés de légendes finnoises. Ces histoires sont encore aujourd’hui la lecture préférée des petits Finlandais, comme Charles Perrault pour la France.

Il meurt à Sipoo en 1898, laissant derrière lui de grands classiques de la littérature finlandaise.