1450 env.-1500

Fils de Vasco Fernandes Caminha, fidalgo de la Cour, Pêro Vaz de Caminha serait né à Porto et aurait eu une formation plutôt solide, si l’on se fie à l’érudition de ses lettres. On sait très peu de choses sur la vie de Caminha. Trésorier à la Casa da Moeda, il est choisi comme escrivão pour la mission de Pedro Álvares Cabral. L’escrivão est une sorte de greffier qui devait retracer par écrit les divers événements relatifs au voyage.

Arrivé en 1500 sur l’île de la Saint Croix (ou Brésil), Caminha écrit une longue lettre au roi Dom Manuel pour décrire ce nouveau territoire et la rencontre avec les habitants. Ce récit est considéré comme le premier texte de la littérature brésilienne.

Après la découverte du Brésil, Caminha part à Calicut avec l’idée de s’y installer pour exercer la profession d’escrivão du comptoir installé là-bas. Malheureusement, les habitants de Calicut sont hostiles à cette idée et une révolte s’en suit. Caminha meurt au combat en 1500.