La Pierre Glorieuse de Menasseh ben Israël
Menasseh ben Israël, « Portugais de naissance, Batave d’esprit »,
entre millénarisme et pragmatisme
Pierre-Emmanuel Dauzat
1.
2.
La statue de Nabuchodonosor, La vision de Daniel, L’échelle de Jacob, David et Goliath
1. Quatre illustrations pour Piedra Gloriosa de Menasseh Ben Israël, Rembrandt, 1655. © Rijksmuseum
2. Quatre illustrations pour Piedra Gloriosa de Menasseh Ben Israël, attribuées à Salomon Italia, d’après Rembrandt, c.1655. © Rijksmuseum
En 1650, à Amsterdam, Menasseh ben Israël, sans doute le juif le plus célèbre d’Europe, publie Espérance d’Israël, que Spinoza possédait dans sa bibliothèque. L’espérance d’Israël, c’est que la dispersion, loin d’être uniquement un châtiment, soit une promesse de rédemption car elle a permis aux royaumes d’Israël et de Juda de survivre après les déportations successives. Avec l’exil des juifs sur tous les continents, y compris en Amérique latine, l’heure de la réunion des tribus d’Israël approche.Avecce plaidoyer qui témoigne de l’attente millénariste mais aussi d’une approche géostratégique,Menasseh ben Israëls’adresse à Cromwell pour obtenir la réadmission des juifs en Angleterre (1655-1656).